‘팀 코리아’, 체코 신규 원전 2기 건설 우선협상 대상자로 선정: 한국 원전 산업의 재도약과 글로벌 경쟁력

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한국이 체코에서 진행될 24조 원 규모의 신규 원전 2기 건설 프로젝트의 우선협상 대상자로 선정되면서 한국 원전 산업에 중요한 전환점을 맞이하게 되었다. 이번 성과는 한국 원전의 기술력과 가격 경쟁력, 정부의 세일즈 외교가 어우러진 결과로, 사상 최대 규모의 원전 수출 계약이자 15년 만의 큰 성과를 의미한다. 체코 정부는 추가 원전 건설 시에도 한국을 우선협상 대상으로 선정할 것이라고 약속하였으며, 총수주 금액은 최대 48조 원에 이를 수 있다. 이로 인해 한국 원전 생태계에는 10여 년치 일감이 확보되었다.

한국 원전 산업의 성과와 의미

1. 사상 최대 규모의 원전 수출

한국은 체코 신규 원전 2기 건설 프로젝트를 통해 24조 원 규모의 사상 최대 원전 수출 계약을 체결하였다. 2009년 UAE 바라카 원전 수주 이후 15년 만에 이루어진 이번 성과는 한국 원전 기술의 우수성과 경쟁력을 입증한 사례로 평가된다. 체코 정부는 향후 추가 원전 건설 시에도 한국을 우선협상 대상으로 고려할 것이라고 밝혔으며, 총수주 금액은 최대 48조 원에 이를 것으로 예상된다.

2. 원전 강국 프랑스를 제친 의미

이번 수주는 한국이 원전 강국 프랑스를 제치고 유럽에 교두보를 확보한 중요한 성과로 평가된다. 유럽 국가들이 탈원전 정책을 철회하고 신규 원전 건설 계획을 발표하는 가운데, 한국은 유럽 시장에 진출하며 국제 원전 시장에서의 경쟁력을 강화하고 있다.

3. K원전의 경쟁력

K원전은 50년 동안의 원전 건설과 운영 경험을 바탕으로 가격, 품질, 정확한 납기 등 3박자 측면에서 세계 최고 수준의 경쟁력을 보유하고 있다. 특히, 한국의 원전 기술력과 품질은 국제적으로 인정받고 있으며, 이는 체코와 같은 유럽 국가들의 선택을 이끌어낸 중요한 요소로 작용하고 있다.

탈원전 정책과 한국 원전 산업의 도전

1. 문재인 정부의 탈원전 정책

문재인 정부는 이념 편향적인 탈원전 정책을 강행하며 원전 산업을 고사 직전으로 몰고 갔다. 이러한 정책은 원전 산업의 경쟁력을 약화시키고, 한국의 원전 수출 기회를 제한하는 결과를 초래했다. 그러나 현재 정부는 원전 산업의 재도약을 위해 탈원전 정책의 대전환을 시도하고 있으며, 이번 체코 원전 수주는 그 첫걸음으로 평가된다.

2. 4차 산업혁명과 원전의 재조명

4차 산업혁명과 인공지능(AI) 시대를 맞아 각국은 안정적인 에너지원 확보와 탄소 중립 달성을 위해 원전에 다시 주목하고 있다. 2023년 3월 유럽연합(EU)은 ‘원자력 정상회의’를 개최하며 ‘탈원전 폐기’를 선언했으며, 이탈리아, 영국 등 유럽 국가들은 탈원전 정책을 철회하거나 신규 원전 건설 계획을 발표하고 있다. 미국과 중국은 차세대 원전인 소형모듈원전(SMR)에도 공격적으로 투자하고 있다.

한국 원전 산업의 미래와 정책 제안

1. 민관정의 협력 강화

한국 원전 산업은 이번 체코 원전 수주를 계기로 민관정이 협력하여 원전을 신성장 동력으로 육성해야 한다. 백년대계인 국가 에너지 정책의 틀이 정권에 따라 바뀌지 않도록 지속 가능한 에너지믹스 로드맵을 마련하는 것이 중요하다. 이를 통해 원전 산업의 안정성과 지속 가능성을 확보하고, 국제 경쟁력을 강화할 수 있을 것이다.

2. 국회와 정부의 역할

국회는 원전 수출 지원을 위한 원전산업지원특별법과 사용 후 핵연료를 영구 저장할 수 있도록 한 ‘고준위 방사성폐기물 관리특별법’ 처리를 서둘러야 한다. 더불어민주당은 원전 예산을 깎는 등의 행위를 자제하고, K원전의 도약을 위해 초당적으로 협조해야 한다. 정부는 법적 규제 정비와 정책 금융 등을 통해 원전 수출 증대를 지원하고, 인력 양성과 연구개발(R&D) 지원을 강화하여 원전 생태계의 복원을 가속화해야 한다.

3. 글로벌 경쟁과 시장 대응

주요국들이 원전 수출을 국가 대항전 양상으로 추진하고 있는 가운데, 한국은 이번 체코 원전 수주를 발판으로 삼아 글로벌 원전 시장에서의 입지를 더욱 확고히 해야 한다. 이를 위해 원전 기술의 혁신과 품질 강화를 지속하며, 국제적인 협력과 네트워크를 구축해야 한다.

결론

‘팀 코리아’의 체코 신규 원전 2기 건설 우선협상 대상자 선정은 한국 원전 산업의 재도약을 알리는 중요한 이정표가 되었다. 한국은 이번 성과를 기반으로 원전 산업의 경쟁력을 강화하고, 글로벌 원전 시장에서의 위치를 더욱 확고히 해야 한다. 정부와 국회는 원전 산업의 발전을 위해 적극적으로 협력하며, 지속 가능한 에너지 정책을 마련하는 데 총력을 기울여야 한다.